Pestera Ratei

Pestera Ratei (pestera de la Izvorul Rateiului) este situata pe versantul stang al paraului Ratei, afluent drept al Ialomitei la o altitudine de 1.060 m in masivul Leaota muntele La Piatra. Ea este sapata in calcare jurasice prinse intre complexul de japsuri in baza si conglomeratele de Bucegi la partea superioara. Este o pestera foarte mare suborizontala cu galerii dispuse pe etaje insumand aproximativ 7.000 m. Aceasta pestera a fost formata prin actiunea combinata a apelor provenite din raurile de suprafata si din infiltrarea precipitatiilor. Temperatura apei paraurilor subterane variaza intre 2,2o - 7,5o C in functie de anotimp. Temperatura aerului in galeriile active este direct influentata de temperatura apei, fiind cu 2-3,0o C superioara acesteia. Curentii de aer din galerii sunt in general slabi, iar umiditatea aerului variaza intre 90 si 100%.
Importanta stiintifica a pesterii rezida in primul rand din morfologia galeriilor din etajul mijlociu activ, si anume