Cetatea Oratia - Dambovicioara

La mica distanta de drumul care leaga Campulung de Brasov, pe teritoriul administrativ al localitatii Podu Dambovitei, se afla Cetatea Oratia, monument istoric ce dateaza de la mijlocul secolului al XIV-lea.
In lipsa unor documente care sa certifice multe din aspectele vremii, Cetatea Oratia este sursa unor infinite povestiri si legende. Prezenta urmelor carelor si potcoavelor de cai, ramase impietrite in munte, alimenteaza aceste povesti.
Localnicii spun ca la constructia ei s-a inceput prin anul 1330 si ca a fost ridicata de oamenii care locuiau in imprejurimi. Altii sunt de parere ca o mana de ajutor au dat-o insasi cavalerii teutoni, dar nu exista documente care sa ateste acest lucru.

In aceste conditii, zidul amplasat in zona Podul Dambovitei, pe culoarul Rucar-Bran, continua sa invaluie in mister intreaga vale, unde se spune ca odata trecea cel mai important drum ce lega tara Romaneasca de Transilvania.
Mai mult, ruinele cetatii se lasa vazute doar dintr-un anumit punct, si anume, dintr-o parcare situata in apropierea locatiei turistice Dealul Sasului.

Cetatea a fost conceputa ca punct de aparare si s-a numit, la acea vreme, Cetatea Neamtului. Ulterior, devenind punct vamal, s-a transformat in Cetatea Piatra Craiului, Cetatea Dambovitei, iar, intr-un final, a fost botezata Oratia, dupa valea care se intinde la poalele ei.
Cetatea a fost, se pare, locul in care Vlad tepes ar fi stat o perioada, in unele inscrieri fiind precizat faptul ca domnitorul chiar ar fi fost prins de turci in aceasta cetate.

Cetatea Oratia si-a pus amprenta in zona Dambovicioarei pentru ca din tara Romaneasca intrau spre Brasov produse precum grau, secara, peste, piei de animale, miere, ceara, bumbac luat de la turci, iar de la Brasov intrau fier, otel, arme, postav, catifea, pantofi sau argintaraie. Se spune ca cetatea era prevazuta cu un pod mobil care era coborat numai atunci cand carele intrau la vamuire.
Tipologic, Cetatea Oratia corespunde mai curand fortificatiilor de mici dimensiuni al caror rol era de a strajui cai de acces sau puncte strategice importante, decat cetatilor propriu-zise care reprezentau ele insele, de cele mai multe ori, un astfel de punct strategic.
Asezare: Cetatea Oratia (in unele documente denumita Oratea) se afla pe "Dealul Sasului", la 1,5 km nord de satul Podu Dambovitei, judetul Arges, la circa 300 m est de soseaua Campulung - Brasov (DN73), la 6 km nord de Rucar si la 2 km de raul Dambovita.